La industria textil es uno de los mayores contribuyentes al calentamiento global y se estima que es una industria global de $3 billones.La industria de la confección representa el 10% de las emisiones globales de carbono y sigue siendo el segundo contaminador industrial más grande, solo superado por el petróleo.
Tintes naturales para textiles sostenibles describe cómo se pueden lograr procesos de fabricación que sean más seguros, más eficientes energéticamente y más sostenibles mediante el uso de tintes naturales.Hay tres elementos principales de la sostenibilidad, que son: económico, social y ambiental, y los tintes naturales pueden hacer una contribución positiva a los tres.Varios de los mayores productores de la industria textil han adoptado tintes naturales como parte de su apuesta por hacer que sus productos sean más sostenibles, en respuesta a la demanda de los consumidores, así como a su propia conciencia de los problemas medioambientales.Este libro único se basa en las últimas investigaciones para brindar consejos técnicos prácticos sobre un procesamiento de telas más seguro y ecológico, minimizando el uso de tintes químicos peligrosos.Los detalles de los métodos de preparación en las etapas que incluyen el procesamiento húmedo, el teñido y la gestión de efluentes se proporcionan con información específica sobre cómo los métodos mejoran la eficiencia, así como otras ventajas y limitaciones de cada tecnología.
¿Es la moda natural más sostenible?El lavado verde ocurre cuando las empresas hacen afirmaciones injustificadas y engañosas sobre la sostenibilidad.Esto a menudo se logra a través de la comercialización y el etiquetado de productos poco claro, y también pueden abusar de palabras de moda de sostenibilidad vagas y no reguladas como "ecológico", "eficiente en energía" o "natural".” Muchas grandes marcas, como H&M, obtienen un "halo verde" al afirmar que implementan iniciativas de sostenibilidad y carecen de pruebas que respalden estas afirmaciones.A menudo, las colecciones “ambientales” contienen la misma cantidad de materiales sintéticos que las líneas convencionales de la marca, como este estudio deja claro.Comprender el greenwashing es una pieza esencial del rompecabezas de la sostenibilidad.Los consumidores deben comprender la jerga que utilizan las empresas para ocultar prácticas insostenibles y utilizar esta información para hacerlos responsables mientras piden regulaciones más estrictas.Una de las mejores maneras de ver si una empresa está trabajando de manera sostenible es consultar sus políticas laborales, informes de sostenibilidad y políticas de salarios dignos.Para marcas más grandes, también puede consultar las certificaciones de GOTS, OEKO-TEX, B Corporation, Fair Trade y más, que destacan a las empresas con niveles de desempeño social y ambiental más rigurosos, incluido el uso de materiales sostenibles.
Las principales fibras utilizadas en la industria de la moda son naturales y sintéticas.En la actualidad, las fibras sintéticas se fabrican principalmente con productos químicos y combustibles fósiles, y estos productos químicos a menudo se asocian con efectos adversos para la salud.Por otro lado, las fibras naturales provienen de fuentes animales o vegetales.El algodón, la seda, el bambú y la lana son las fibras naturales más comunes que se usan en la ropa, y estos materiales tienden a ser livianos, transpirables e hipoalergénicos. El cáñamo también es un material natural que vuelve a ganar protagonismo.
Muchos asumen que las fibras naturales son mejores para el medio ambiente que las sintéticas.Pero no siempre es tan claro.Para ambos subprocesos, las mayores emisiones se producen en las etapas anteriores de la cadena de suministro.Por ejemplo, el algodón y el bambú son dos fibras naturales que se utilizan a menudo en la producción textil.Estos materiales requieren una cierta cantidad de procesamiento para convertirse en tela, lo que generalmente incluye blanqueamiento y otros productos químicos altamente tóxicos.Si bien es cierto que las fibras naturales como el algodón y el bambú deben procesarse para convertirse en tela, no es cierto que este proceso sea más intensivo químicamente que el proceso utilizado para las fibras sintéticas como el poliéster.Muchos de los mismos productos químicos se utilizan en los tres casos.Por lo tanto, si le preocupa el uso de productos químicos agresivos en la producción textil, en ese caso, debe saber que puede suceder independientemente de si se utilizan materiales naturales o sintéticos, especialmente si el material natural no tiene la certificación OEKO-TEK o Orgánica.Además, ambos tipos de tela necesitan mucha agua para procesarse.El algodón es uno de los peores infractores, usando 10 000 litros para producir solo 1 kg de algodón.Y el crecimiento del algodón no orgánico también se asocia a menudo con los pesticidas y la erosión del suelo.Específicamente, más del 99 % del algodón utiliza fertilizantes y semillas modificadas genéticamente.También suele haber confusión en torno a los materiales veganos utilizados en lugar del cuero.Muchas alternativas veganas se fabrican con cloruro de polivinilo (PVC) y poliuretano (PU), que no son sostenibles y no se biodegradan.Otro argumento es que algunas telas sintéticas son más adecuadas para su propósito.En algunos casos, superan a las alternativas naturales y pueden tener una vida útil más larga.Puede ver esto con muchas empresas de ropa deportiva y para actividades al aire libre que han desarrollado telas de rendimiento resistentes al sudor, al agua y a las manchas.Sin embargo, los materiales naturales son biodegradables; los sintéticos pueden reciclarse dependiendo de la mezcla.Reciclar algo puede ser mejor que poner en circulación algo nuevo; exploraremos esto más en la siguiente sección.
A medida que crece la moda natural, también lo hace la tecnología para crear materiales sostenibles.Veamos algunas de las tecnologías de última generación que se están desarrollando en todo el mundo.
La tecnología de reciclaje de textiles ha estado rezagada con respecto a otras formas de reciclaje durante algún tiempo.Ahora, empresas como Circ están desarrollando tecnología que convierte la ropa en materia prima.Esto se logra mediante el procesamiento hidrotermal, que potencialmente puede reemplazar los materiales vírgenes en la cadena de suministro.Un problema con las telas recicladas es que el material es de menor calidad y valor que el original, a menudo conocido como "reciclaje a la baja".” Puede ayudar a reducir la cantidad de ropa en un vertedero.Pero por lo general todavía termina allí debido a la baja calidad.Una nueva investigación que utiliza desechos textiles con alto contenido de celulosa está cambiando el juego.Los textiles reciclados como Cirulose y Infinna ofrecen una solución de alta calidad.Estos productos son biodegradables y deberían reemplazar muchos materiales vírgenes que se utilizan actualmente.La empresa sueca Renewcell, que fabrica Circulose a partir de residuos 100 % textiles, planea reciclar el equivalente a más de 1.4 mil millones de camisetas cada año para 2030.Las marcas de ropa pueden usar Circulose para reemplazar materias primas de alto impacto como el poliéster y el algodón no orgánico en sus productos textiles.Más recientemente, Renewcell anunció una colaboración con el gigante de la moda Zara para una colección cápsula 100 % reciclada.Aunque Inditex y otros gigantes de la moda rápida no suelen ser amigos del medio ambiente, estas asociaciones son esenciales para mover la aguja.Para que se adopten desarrollos de vanguardia, el público necesita tener acceso a ellos.Sin embargo, nos gustaría ver que la asociación se extienda a toda la colección de Zara para tener un impacto.
Otro uso novedoso de la tecnología es el desarrollo de procesos enzimáticos.Aquí es donde las enzimas descomponen las fibras sintéticas de tereftalato de polietileno (PET).Esto extrae poliéster y puede recrear el hilo en su forma virgen original, en lugar de degradarlo a rPET (estándar hoy en día en mallas de yoga y trajes de baño).El poliéster es la fibra más utilizada en la industria textil.Por lo tanto, la investigación de enzimas podría tener implicaciones significativas para el reciclaje de textiles.Desarrollada por Carbios, grandes empresas de ropa deportiva como Patagonia, PUMA y Salomon adoptaron recientemente la tecnología de enzimas.Las cuatro marcas comparten un desafío: las tecnologías de reciclaje convencionales solo pueden cumplir parcialmente sus ambiciosos objetivos de desarrollo sostenible.El proceso innovador de Carbios constituye un verdadero avance tecnológico para el reciclaje de fibras de poliéster (PET), que son ampliamente utilizadas en prendas de vestir, calzado y ropa deportiva.Estas marcas firmaron un acuerdo con el potencial de acelerar el uso de la tecnología de biorreciclaje de Carbios para crear una economía más circular a partir de la tecnología de fibras y plásticos usados para que puedan reutilizarse de manera más intencional en lugar de tirarlos a un vertedero.
Otra gran innovación a mencionar son los materiales de bioingeniería cultivados en laboratorios por científicos que utilizan la biología molecular y la fermentación para crear biotejidos.Modern Meadow, por ejemplo, crea un material similar al cuero que reduce las emisiones en un 90 por ciento.Debido a que es un tejido revestido, es decir, una resina plástica que se ha superpuesto sobre el tejido crudo en uno o ambos lados, es muy duradero y resistente al agua.También es flexible y tiene colores vivos, lo que lo hace perfecto para el mercado de la moda.Mylo es otro gran invento, creado con micelio, una alternativa al cuero a base de hongos desarrollada por Bolt Threads. Grandes casas de moda como Stella McCartney y Adidas están invirtiendo y utilizando este tejido, prueba de que estos materiales pueden ser tan lujosos como el cuero tradicional.Otros laboratorios también están creando materiales biofabricados utilizando proteínas.El Pangaia Lab desarrolló la primera sudadera con capucha hecha con Brewed Protein.Esto funciona a través de un complejo proceso de fermentación con microbios.La marca espera impulsar el desarrollo de tejidos no petroquímicos.Pangaia también ha utilizado el subproducto de la uva de la producción de vino para fabricar zapatos de cuero .
También ha habido desarrollos recientes para crear mezclilla que no contiene plástico, comúnmente agregado para estirar.Varias otras marcas han prohibido los metales pesados y los productos químicos en sus procesos de producción.Los tintes naturales también están progresando, especialmente para lana.Estos tintes se pueden extraer de ingredientes naturales que son seguros y renovables, y esto puede ser de elementos como el índigo, el azafrán, el pastel y la rubia.¡Incluso se pueden usar conchas marinas! Un ejemplo es Smartwool, que utiliza un proceso respetuoso con el medioambiente que utiliza tintes derivados de plantas en lugar de sustancias artificiales, utilizando menos agua y energía.Estos colorantes pueden biodegradarse tanto en ambientes marinos como terrestres.
Ha habido algunos avances importantes en las alternativas de cuero.Estas creaciones son mejores para el medio ambiente y están libres de crueldad.Una empresa llamada Peelshere ha desarrollado un material a base de residuos de frutas y algas.El material es una alternativa robusta y flexible al cuero y es antibacteriano y biodegradable.Es un material versátil, con gran cantidad de colores disponibles mediante el uso de tintes naturales.Su superficie es ideal para tejer, bordar y coser.Otras empresas están utilizando otros materiales vegetales para crear productos similares.Esto incluye Piñatex, hecho de hojas de piña, y otros hechos de algas marinas, hojas de plátano y naranjas.
Todas estas innovaciones nos acercan a una industria de la moda más sostenible.Después de todo, la respuesta a la moda sostenible es construir una economía circular (¡más sobre eso el próximo mes!).Pero se deben realizar cambios a gran escala en la industria mundial de la confección para ganar tracción.La adopción de textiles reciclados o materiales de bioingeniería puede ayudar a reducir la circulación de ropa nueva.Este cambio también depende de los consumidores.Esto significa informarse sobre la producción, frenar las compras innecesarias e impulsar el cambio de la industria.De esta manera, solo se producirán los productos que usted realmente necesita.
